「在东区的那八年，我每天都在画客户想要的商业插画。化妆品、名牌包、流行服饰……画得很精致，赚的钱也足够在台北生活。但每天晚上关掉画室大灯的时候，我都觉得自己像是一个冰冷的绘图机器。」清予微微苦笑了一下，「直到去年，我接了一个大型连锁餐饮的菜单插画案。我花了整整一周画了一幅栩栩如生的烤鸭，客户却冷冷地说色彩不够鲜艳，不够刺激食欲，要我全部用电脑合成修图。」
她转过身，指了指桌上记录着当归、油饭与甜点的手绘本。
「那一刻我突然明白，我画的不是食物，只是商品的符号。食物背後种植的人、料理的人、还有那片土地的气候与历史，在商业世界里全都被抹杀了。正好那时祖母过世，留下了老宅与手写食谱。我知道，如果我再不回来寻找那份温暖，我的画笔就彻底死了。」
江北静静地听着，深邃的双眸里流露出浓浓的心疼与共鸣。
「我懂。」江北低沉地开口，「在巴黎的第二年，我升到了副主厨。每天厨房里有上百道菜从我手里经过，每一滴酱汁的位置都精确到毫米。但在米其林评审离开後，厨房里剩下的只有冷酷的竞争与无尽的疲惫。我们都曾被这个强调效益的世界推着走，直到忘了自己最初为什麽要握起画笔和厨刀。」
两人隔着木桌相视而笑。那一刻，不需要更多的语言，一种深刻的理解与惺惺相惜在空气中无声地蔓延。他们都是曾经在繁华都市里迷失、却又凭着对美与美味的执着而在这座旧城区相遇的灵魂。
江北伸出手，轻轻拿起桌上的水彩笔，沾了一点点深蓝色的颜料，在清予画纸的北门天空中，画下了一颗微小却耀眼的晨星。
「这是什麽？」清予眨了眨眼。
「这是大稻埕的星光。」江北看着她，嘴角勾起一抹极其温柔的弧度，「也是我们这趟风土寻味之旅的开始。」
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